וולטר אייזקסון קיבל גישה בלתי אמצעית לאילון מאסק במשך יותר משנתיים - נכח בפגישות לוחצות, טיסות לילה ופיטורים המוניים - כדי לכתוב את הביוגרפיה האינטימית ביותר על האיש העשיר בעולם. הספר חושף את השדים המניעים אותו, לצד החדשנות הקיצונית של Tesla ו-SpaceX.
קנייה באמזון ←אחד העקרונות ההנדסיים המובילים של מאסק הוא חישוב היחס בין עלות חומרי הגלם הטהורים לבין עלות החלק המוגמר. אם היחס גבוה, מאסק דורש לעצב מחדש את תהליך הייצור או לייצר את הרכיב בתוך החברה כדי לחתוך עלויות בצורה אגרסיבית.
מאסק פועל מתוך דחף פסיכולוגי לייצר דרמות ומצבי חירום מלאכותיים. הוא מאמין שארגונים נוטים לשקוע בשאננות ללא תחושת דחיפות קיצונית, ושמשברים מבוקרים הם הדרך היחידה להשיג פריצות דרך טכנולוגיות מהירות.
הביוגרפיה מראה כי התכונות שהופכות את מאסק למנהל קשוח וחסר אמפתיה הן בדיוק התכונות המאפשרות לו לקחת סיכונים שאף אדם רציונלי לא היה לוקח. החדשנות שלו כרוכה ישירות בחוסר היכולת שלו להשלים עם הקיים.