כלכלן וחוקר הונאות פיננסיות סוקר מאות שנים של מרמות כלכליות גדולות, מתרמית דרום הים במאה ה-18 ועד קריסת אנרון ופונזי מודרניים. הספר מראה שרוב ההונאות הגדולות לא נובעות מגאונות פלילית, אלא מניצול חכם של אמון מוסדי ובקרות רגולטוריות רופפות.
קנייה באמזון ←מתרמית דרום הים ועד אנרון, רוב ההונאות הגדולות משתמשות באותם מנגנוני יסוד - לא גאונות פלילית חדשה, אלא ניצול חוזר של אותן חולשות מוסדיות.
הבנקאות והמסחר מבוססים על מידה מסוימת של אמון בין צדדים, ואמון הזה עצמו הוא נקודת התורפה שהונאים גדולים יודעים לנצל.
הספר מראה איך תקופות של בקרות רגולטוריות רופפות מתואמות שוב ושוב עם גלי הונאה פיננסית גדולה לאורך ההיסטוריה.